La Tortuga Caguama (Caretta caretta) es una hermosa especie de tortuga marina perteneciente a la familia de los quelónidaes, y está en peligro crítico de extinción.
Es también conocida como tortuga cabezona, boba o cayume y en inglés como loggerhead sea turtle o sólamente loggerhead.
La tortuga boba o Caguama es reconocida por su peculiares características, las cuales la diferencian de las demás especies de tortugas marinas existentes.
Al igual que las otras especies, la tortuga Caguama esta en peligro de desaparecer debido a las altos porcentajes de caza ilegal.
También debido a la comercialización de su carne y huevos, los que son vendidos como plato exótico o afrodisíaco por las calles o playas de las ciudades costeras.
Características de la Tortuga Caguama
La hermosa Tortuga Caguama puede llegar a medir hasta 120 cms de largo y pesar hasta 200 kg (440 lb).
Poseen 5 pares de escudos laterales no traslapados y su cabeza mide mide aproximadamente 25 cms de ancho.
Su caparazón es de una forma ovalada y mas largo que ancho y es de un color castaño rojizo y el plastrón o pecho es de un tono amarillento.
Esta tortuga tiene mandíbulas grandes y muy fuertes, las que utiliza para triturar eficazmente sus alimentos. Los que son variados ya que es omnívora, se alimenta especialmente de invertebrados que habitan en el lecho marino.
Las hembras se diferencian de los machos adultos debido al tamaño de la cola y garras más largas que la hembra , la que en los machos es más gruesa el plastrón (zona ventral) más corto.
Se sabe que estas tortugas pasan la mayor parte de su vida en el mar o en las desembocaduras, las hembras solamente salen para desovar en la arena del mar y regresan.
Lamentablemente esta especie tiene una baja tasa de reproducción; en promedio, las hembras hacen unas cuatro puestas de huevos y después entran en estado de quiescencia (inactividad), que dura alrededor de 2 o 3 años.
La esperanza de vida de la tortuga Caguama es entre 47 y 67 años. La madurez sexual la alcanzan entre los 17 y 33 años.
Distribución de la Tortuga Caguama
Su preferencia son las playas tropicales y subtropicales del mundo.
En la zona del Pacifico se le puede encontrar en Baja California (México), también en el Pacifico panameño y en la costa caribeña de Colombia.
Mientras que en el Atlántico es posible encontrarlas en el sureste de Estados Unidos (Golfo de México) y rara vez en playas insulares.
En nuestro país (Honduras) se han reportado en el litoral Atlántico, en la Biósfera del río Plátano y en las Islas de la Bahía.
Taxonomía:
- Taxonomía
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Clase: Reptilia
- Subclase: Anapsida
- Orden: Testudines
- Superfamilia: Chelonioidea
- Familia: Cheloniidae3
- Género: Caretta
- Especie: Caretta caretta
Datos importantes e interesantes sobre la Tortuga Caguama
La Tortuga Caguama es una de las especies más numerosas y es altamente migratoria.
Es conocida como tortuga cabezona debido al grosor y tamaño de su cabeza.
Uno de sus principales depredadores es el tiburón.
Los mayores sitios de anidación son las Costas de los Estados Unidos y México.
Su anidación ocurre por las noches.
Desovan alrededor de 120 a 200 huevos los cuales pueden llegar a tener un diámetro de hasta 4 cms y son depositados a una profundidad de 50 cms.
La incubación es de 50 a 70 días.
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